Parece piada: O que você ganha quando combina identificação por rádio frequência (radio frequency identification, RFID) com big data? Para Johnson Controls, um fabricante de autopeças, essa combinação vencedora permite à empresa comprar menos contêineres de USD 150 e racks de USD 1.500. Na semana passada, o The Wall Street Journal destacou como a empresa está trabalhando para impedir que suas caras caixas e racks desapareçam.

Começou como um mistério, e uma investigação foi iniciada. Onde estavam esses importantes contêineres e racks? Jeff Bennett, do The Wall Street Journal, escreve que alguns estavam escondidos nas próprias fábricas, alguns com os clientes, um em um clube de tiro em Michigan e outro estava armazenando isca em um barco de pesca em Seattle.

"Os contêineres e racks desaparecidos são um exemplo dos desvios caros em logística que atormentam a crescente cadeia de suprimentos da indústria automobilística", escreve Bennett. "Segundo o modelo "just in time", no qual as peças chegam a uma fábrica de automóveis pouco antes de serem necessárias para a linha de produção, cada entrega deve chegar de qualquer jeito." A logística é um componente-chave desse sistema, custando aos fabricantes de automóveis bilhões de dólares e tornando as eficiências essenciais.

Brian Kelly é o diretor de gerenciamento de cadeia de suprimentos na Johnson Controls. Em 2012, ele trabalhou com Mark Klenczar, gerente de engenharia de embalagens da empresa na América do Norte para colocar etiquetas RFID nos lados desses valiosos e dispendiosos contêineres. Os trabalhadores podem usar leitores de RFID portáteis ou torres para rastrear os contêineres. Todas as fábricas e armazéns norte-americanos da Johnson Controls têm agora os leitores de etiquetas.

"Espere aí", você pode estar pensando. "Nós não estávamos falando de RFID 10 ou mesmo 20 anos atrás?" Sim, mas a precisão melhorou muito desde então, e os sistemas mais recentes são melhores para entender as informações, separando dados importantes do que não interessa. A Johnson Controls trabalha com a empresa de otimização da cadeia de suprimentos Surgere, que, na verdade, gere o sistema de rastreamento e envia os dados sobre os contêineres para o fabricante de autopeças. O artigo do

The Wall Street Journal cita Sven Dharmani, o diretor de prática da cadeia de suprimentos da Ernst & Young: "Rastrear contêineres é uma praga em toda a indústria automobilística. O problema era que ninguém queria ir primeiro e desafiar o status quo. Mas, com um fornecedor do tamanho da Johnson Controls, você verá outras empresas do setor começando a imitar."

Adotando a tecnologia

Como os líderes da Johnson Controls, todos os tomadores de decisão da empresa precisam inspecionar suas estruturas atuais e fazer ajustes para melhorar os resultados. Considere a percepção compartilhada em "Problemas da cadeia de fornecimento: O que está deixando os gerentes da cadeia de suprimentos acordados à noite?" "As questões de gerenciamento de capacidade foram uma prioridade para as empresas que esperavam o crescimento do mercado", afirma o relatório. "Abordagens iniciais para este desafio geralmente envolvem uma ampla gama de atividades destinadas a maximizar a capacidade das instalações da empresa, como a substituição de equipamentos antigos por equipamentos de última geração e de maior capacidade."

O relatório é um dos produtos de "Beyond the Horizon", um projeto de pesquisa da cadeia de suprimentos da Michigan State University realizado em parceria com o APICS Supply Chain Council. Nesse estudo, os investigadores identificaram seis dos desafios mais comuns com os quais os especialistas da cadeia de suprimento lutam: problemas de disponibilidade de capacidade/recursos, talento, complexidade, ameaças/desafios, conformidade e custo/compra. 

Agora, pense em como as tecnologias avançadas e os big data podem ajudar você e sua organização a enfrentarem esses desafios. A APICS e o APICS Supply Chain Council têm recursos, como a pesquisa Beyond the Horizon, para ajudar você. Por exemplo, você pode se juntar a nós no nosso próximo webinar da Beyond the Horizon, "Imperativos estratégicos da cadeia de suprimentos para futuros profissionais da cadeia de suprimentos" (Strategic Supply Chain Imperatives for Future Supply Chain Professionals), em 19 de maio. Para se registrar, acesse apics.org/onlineevents.